常规的钣金加工工艺是采用：剪切－冲－折弯－焊接流程或者火焰等离子切割－折弯－焊接工艺。在多品种，小批量，定制化，高质量，短交货期的订单面前，它显现出明显的不适应。激光切割工艺作为“剪切－冲”的替代工艺出现，具有灵活、柔性高的特点。同时多数人也认为其成本高。故常应用在异形(或形状复杂的)工件和样品(单件或极小批量)制造上。但当小批量制造越来越普及时，激光切割的需求也日益上升。
钣金加工通常是将某些金属板材根据手工制作或模具冲压使其造成塑性形变，产生所期待的样子和规格，并可深化根据电焊焊接或小量的机械加工制造产生更繁杂的零部件，例如家中中常见的烟筒，白铁皮炉，也有小车机壳全是钣金。
